石梁珊塘民校的前世今生

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　　何为民校？民校是新中国成立后的新生事物，是专门为农村里不识字的农民设立的。因为在旧社会，农村里除地主和部分富户人家的孩子有条件读书外，其余绝大部分农户是没有机会识字的，所以农村的文盲率很高，有些村甚至接近百分之百。新中国成立后，国家为了提升整个农村的素质，帮助农民快速成长为新社会的优秀建设者，决定利用晚上工余时间，组织农民开展识字活动，这就是民校的来源。
　　珊塘民校成立于1950年冬，在石梁是属于成立较早的，办学地点设在没收来的老三头洋房屋里，办学方针是“以民教民、学以致用”，办学对象是村里十四岁以上人员①，想识字的都可以参加。民校师资由各村自行解决，珊塘村首任民校老师是吴明然。吴明然老人今尚健在，已步入九十高龄。据吴明然老人回忆，当年被任命为民校老师时才十九岁，还是个毛头小伙子，刚刚在城里念了二年初中，尚未毕业，但母亲担心独子读书太多，远走高飞够不着，就派人到学校将他的铺盖强行挑回来，因而中止了学业。虽然初中未完全念完，但他在农村也算是个能识字的秀才了。因此，当村里决定开办民校后，农会主任就立马想到他，让他去当老师，他一口应承了下来。
　　农会文教委员帮忙一起准备办校工具，将地主家拆下来的一块大匾当黑板，买来农民识字课本发给大家，同时还买了汽油灯、粉笔、黑板刷。老吴回忆说，一切准备就绪后，他一看还缺一个校名，就找来一张红纸，裁成长条，用正楷书写上“珊塘农民业余学校”，贴到屋柱上②。
　　民校开办的消息传出后，非常受贫下中农的欢迎，来报名的人很多，大约有四十多人，以二三十岁的年轻人居多，男女都有，男的偏多。大家白天在田里劳动，晚上凑在煤油灯下读书写字，尽管学习很辛苦，但是大家学得不亦乐乎。因为在旧社会，贫下中农是读不了书的，所以他们很珍惜读书的机会，最终坚持下来的大约有二十来人。
　　这二十来人，经过民校的学习，从目不识丁到掌握1500多个常用字，人生轨迹发生了转折，多多少少改变了命运：有十年后当上村支部书记的，有外出经营自记账目的……大部分都成为了村里的骨干，还有两位女同志识字后能给在外地工作的丈夫写信。
　　总之，识字为他们赢得了新机遇，带来了新生活。
　　1952年，珊塘村民校被石梁政府评为先进民校，老吴也被评为扫盲积极分子，并被推荐到县民师学习班学习。学习结束后，他被留在县文教局扫盲办公室，成为一名扫盲干部。
　　随着年轻人中文盲越来越少，加上正规学校逐步在各村开办，民校完成了特定时期的历史使命，上世纪五十年代末逐渐淡出历史舞台，直至消失。
　　注：①十四岁以下的可以进正规学校上学。
　　②“珊塘农民业余学校”校名现仍留在当时办学的老屋屋柱上，只是岁月流逝，字迹已经斑驳。