插稻秧

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　　麦收过后，农民开始插稻秧。北方中原一带，大都固定在这个时候插稻秧。
　　没有机械化作业的时代，插稻秧是高昂着嗓门、喊破了嗓子朝前冲的体力活儿。生活在农村的大人小孩，一迈进这个农忙时节，心里便揣上了件大事，忙丢下家中其他物事，赶着时间去自家农田插稻秧。
　　插稻秧，即将水稻的幼苗插进平整好的水田中，简单地说就是种下水稻的幼苗。眼瞅着一棵棵青碧的秧苗栽下去，一田田倒映着蓝天的水中，近乎等距离竖起了苗秧，插秧苗的农事便宣告完成。待一片紧连一片的稻苗饮肥返青，又将农事带入作物生长和管理的下一个阶段。
　　麦收刚过，一片片麦地像卸了厚厚的棉装，坦荡出一览无余的灿黄黄的麦茬。庄稼人赶着趟儿，片刻不停地要在这襟怀坦露的黄土地上插秧种水稻了。知事的庄稼人早早在间隔不远的秧板田，培育出长势喜人的小稻秧。可移栽前的秧苗培育，仍是一项技术活儿。
　　每年4月份，家乡中原一带小麦灌浆时，农人们便选好秧田，迎着春阳开始整田育秧。田地整成隆起的软而平的浸水地块，上面均匀撒上一粒粒饱满的稻种。拿了长条形木板一下下抹平，使稻种嵌入表层薄泥之中，此为育秧的关键一环。接下来，秧板田里开口放进适当清水，施足肥料，在庄稼人的精心管理下，40天左右，碧碧翠翠的稻秧即可逢时长成了。
　　金黄的麦子归仓时，稻秧苗也长旺了，收不住脚步的农家人和闲不住的黄土地，又开始合谋下一个打算了。耕地、耙地、放水进田，一个个壮劳力硬是让硬邦邦的地块，变戏法似的成为适宜下苗的水田。于是，家里的小孩子们也赶过来，将打成小捆的稻秧帮着用地排车运来，插稻秧的关键时刻总算到了。
　　插秧可不是一项轻巧的农活，它既用脑又消耗体力，是项讲究的技术活、辛苦活。插秧，农人俗称“倒爬”，即倒着往后插。身子要弓成九十度，臀像舵盘，不能歪。两脚叉开，且有规律地后移：秧插到左边，后移右脚；插到右边，后移左脚；　后移的脚不可抬到泥水面，只能在泥里拖移。左手喂秧，紧随插秧的右手，喂秧须快而匀，才能保证插速。插秧的右手指，两指（食指、中指）捏秧苗，拇指定深浅。插秧时弯腰躬身，直立为憩。插秧准则是“横行直如棍，竖行一条线”，能手们插出的秧苗，如书法家写在纸上的正楷字，亦像诗人笔下均匀的诗行。
　　家乡的乡亲，世代种植水稻。他们卷起裤腿，挽起袖子，镇定自若，信手栽插，脚步有节奏地后移，青翠的秧苗在手中轻巧地闪动，一大晌能插好几亩。株株直立的稻秧，行行均匀笔直，惊奇之中，让人展望丰收的前景和喜悦。
　　大忙季节，庄稼人顶日冒暑，抢收抢种，无畏劳苦。在自家薄田，弯腰赤脊，种下一季又一季希望。一亩亩田畴，欣欣然旺盛着一棵棵青苗。后梁契此《插秧诗》曰：“手把青秧插满田，低头便见水中天。”诗文寥寥数字，最是麦收过后农家插稻秧的抒怀和恬然景观了。