虎威

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　　虽然现在鲜少有人见到它的尊容，但动物园失了虎威的“大猫”还是想见就能见的。
　　百度告诉我们，虎，哺乳动物，头大而圆，毛黄色，夹黑色横纹。听觉和嗅觉敏锐，性凶猛，力大，善游泳，不善爬树，多夜里出来捕食鸟兽，通称老虎。
　　虎威在人的心目中由来已久。懵懂小孩哭闹时，大人往往吓唬他：“再哭老虎来咬你了！”孩子闹着不肯睡，大人又吓唬他：“还不睡？不睡老虎把你叼去！”所以，狮子、豹子不一定知道，但虎是人们从小就知道并敬畏的。也由此，画家笔下的虎，不管何种形态，都威风凛凛，可见人们对虎的崇敬。
　　白虎象征着威武和军队，因此古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像，还有将军坐镇的白虎堂。
　　关于虎的传说故事也有很多。相传它是张天师和财神赵公明的坐骑，印度神话中，女神杜尔迦的坐骑也是一只老虎。《搜神记》中，《苏易为虎接生》　的故事我还比较喜欢，说与大家听听。
　　传说苏易是庐陵郡的一个村妇，擅长为产妇接生，一天夜晚，她忽然被老虎咬住，拖着走了六七里路后，来到了一个大墓中。老虎把苏易丢在地上后，就蹲在一边看守着。这时，苏易看见一只正在产仔的母虎，因为一直生不下来，趴在地上痛得死去活来。苏易明白，这是老虎在向人求助，于是她走到母虎身边为它助产，从母虎的肚腹里一共掏出三只虎仔。生完虎仔后，母虎就把苏易驮着送回了家。后来，这只母虎好几次送野味到苏易家门口。
　　还有狐假虎威、虎口拔牙、为虎作伥等成语，都出自一个个可爱的童话故事。
　　如今的孩子，平日里童话书、动画片看得多了，对虎、狮、豹等动物都比较熟悉，动物园里温驯的它们也不免近距离接触。只是，留下的都是比较美好的形象，其凶残的本性往往被弱化了。武松打虎，记住，不仅仅告诉我们武松的虎胆神力，还有老虎毕竟要吃人的本性。
　　老虎在十二生肖中位居第三，在十二地支配属“寅”，故“寅时”———清晨三点至五点又称“虎时”。
　　传说远古时候，属相中有狮子，没有老虎。由于狮子太凶残，名声不好，主管封属相的玉皇大帝想把狮子除名，但又必须补进一位镇管山林的动物。这时，玉帝想到殿前的虎卫士。
　　天宫的虎卫士从前也只是地上一种不出名的动物。它从猫师傅那里学得抓、扑、咬、煎、冲、跃、折等十八般武艺后，成为山林中的勇士。凡是与它较量的，不死即伤。从此，老虎雄霸山林。后来，玉帝听说老虎勇猛无比，便下旨传老虎上天。老虎上天后，同玉帝的卫士较量，赢得胜利，从此，老虎便成了天宫的殿前卫士。
　　虎成为属相后，狮子则被贬到遥远的南方去了，老虎也从玉帝的殿前卫士下到凡间，永保下界安宁。今天也还有虎符、虎环、虎雕等除灾免祸的镇邪物。在农村，不少人家也喜欢给孩子戴虎头帽、穿虎头鞋。
　　先生属虎，我属龙，我时常会笑称“龙虎斗”。恋爱时，母亲让我问他的生辰，说早晨出生的老虎比较和善，它往往在打盹，即便出来溜达，肚子里的食还是有的。太阳下山时的老虎叫落山虎，比较凶，因为这个时候它开始出来觅食了。虽然这是迷信的说法，但也是古人根据虎的习性总结归纳出来的东西，听起来似乎有点道理。