蒲棒情深
刘峰
“芦花才吐新穗。紫灰色的芦穗，发着银光，软软的，滑溜溜的，像一串丝线。有的地方结了蒲棒，通红的，像一枝一枝小蜡烛。青浮萍，紫浮萍。长脚蚊子，水蜘蛛。野菱角开着四瓣的小白花。惊起一只青桩，擦着芦穗，扑鲁鲁鲁飞远了。”汪曾祺在小说《受戒》结尾处的描写，充满了浓郁的水乡气息。
这般的景致，在我家乡随处可见。一到夏日，湖畔、池塘、小溪、沟渠等水域，到处长有芦苇与菖蒲，当紫色的蒲花谢过不久，就结出了一枝枝好看的蒲棒。
蒲棒之美，为季节染就。起初，它从蒲草顶端钻出来，是淡黄色的，小小的一截，随着季节走深，它次第变为棕黄、绛黄、通红，仿佛一枝美丽的红蜡烛，有一种红袖添香的韵致。难怪乎民间给它取了一个好听的名字：水烛！
夏日漫步水边，当看见碧波里荡漾、微风中摇曳的蒲棒，万绿丛中枝枝红，眼睛为之一亮，一颗心莫名地兴奋起来。
犹记年少时，在湖乡“双抢”，一到晌午，人们都收工回家了，由于田里的活忙不过来，我与姐姐主动放弃了休息，在无人的湖区插秧。中午的日头很晒人，田水很烫，人容易困倦。湖风送来蒲棒的阵阵清香，让人神清气爽，烦躁顿消。
黄昏收工时分，到湖边洗濯，顺手摘一束蒲棒，是那么的畅意。一路将它们高举着，像擎着一把小小的火炬，一边走一边嗅，爱不释手。轻轻撕开一片，用嘴巴轻轻一吹，只见雪白的绒花似蒲公英飞舞，是那么的轻盈、飘逸、多姿。剩下的蒲棒插入玻璃瓶，用清水养着，一屋清香。
“人散后，一钩新月天如水”，夜来乘凉，远风送来了芰荷清气，送来了流萤，也送来了一缕缕蒲棒香。慈祥的外婆，懂得蒲草的药效，用它来驱赶讨厌的蚊虫。老人家将蒲棒采摘回来，将棒芯揉搓下来，做成软绵绵、凉沁沁的药枕。一到晚上，她手摇蒲扇，点燃一柱蒲棒，青香袅袅而起，蚊虫顿时遁得无踪无影，头挨药枕的我，要不了一会儿，就沉入了梦乡。
那些年，乡间常放映露天电影。因怕走夜路，当走在赶场、散场的路上，遇到水边的蒲棒，折一根在手，用火柴点燃，我与小伙伴们一路摇晃着，像一串串流动的小星星，又仿佛无数飞舞的萤火虫，又笑又唱，胆子竟大了不少。
至今回想起，小时候我是那样的调皮，惹是生非。每当受了伤，外婆总是“小祖宗、小祖宗”地喊着，从屋檐下取下一根蒲棒，蹒跚而来，揪下一戳棒芯，用口嚼烂，轻轻地敷在我的伤口上，然后缓缓地缠上纱布。真奇怪，刚才还在滴淌的血，一下子止住了。很快，伤口结了痂，不几日工夫，就彻底愈合了。
长大后才知道，蒲棒具有消炎止血之功效。《民间草药》 云：“蒲棒，甘微辛、平。消炎止血，抑菌退肿。”夏日在野外割麦刈草，当锋利的镰刀割伤了手指，只需将揉碎的蒲棒按在伤口处，即可止血消炎，减轻疼痛。
离别家乡岁月多，蓦然回首，才发现，生命之中，很难觅到像蒲棒这样美丽、实用、诗意的野生水植物了。多想回到故乡身旁，终日与水相依，与蒲草相伴，让一枝枝蒲棒医我乡思，了我乡愁！